А как можно ориентироваться на ширину русла если оно не видно под снегом?
Деревья хотя бы дают общую ширину дороги.
Для случая течения в горной части ширина русла сильно зависит от времени года.
Отойти ближе к берегу не получится. По берегам обычно заснеженные камни + упавшие стволы и корни. На русле проталины под перекатами.
Ну представьте себе лыжный поход 9-и хорошо груженных студентов, когда каждые 200-400 метров нужно будет искать выход на берег, чтобы продолжить движение по прибрежной пешеходной тропинке. Пусть они пройдут по ней 30-50 метров и снова вернутся на русло ( тропинки ведь никто им под лыжи не прорубил от веток ) , чтобы через 500 метов опять затеять балаган.
Нервы. Подъем с грузом в дебрях на лыжах прилично изматывает. Устанут в ноль через 5-6 км.
Им по-любому нужна была хорошая тропа.