Ну вы, господа, даете! Пишите, что картон - это и фанерка, и рыхлая бумага близкая к туалетной!!! По вашему следователь вообще идиот: одно от другого отличить не может? Картон он  и в Африке картон- прессованная бумажная масса. Есть еще  гофркартон, но в те времена он вряд ли выпускался в СССР в больших промышленных масштабах. Помню, еще в 80-ые пытались расширить его производство, но он был оч. дорог (по сравнению с простым- прессованным). А у нас на всем экономили тем более на упаковке.
 
Тушенка свеже изготовленная в продажу тогда не поступала, лежала в НЗ на спецскладах, а как подходил срок "выбрасывалась" в продажу.  Скорее всего, прав тот, кто написал, что она была в ящиках. Чтобы не ржавели банки смазывалась каким-то солидолом, от которого картон  бы потерял прочность.   К тушенке в солидоле прилагалась пачка этикеток. После вскрытия ящика, банки вытирали и оборачивали этикеткой. Конечно, группа могла уже чистые банки уложить в картонную коробку. Но какой смысл выкладывать яму или накрывать лабаз картоном? голодного зверя он не остановит, чуть потеплеет- размокнет. 
С этим картоном(если это вообще был таковой) как во всем этом деле сплошные непонятки.
Если лабаз был накрыт -таки фанеркой, то либо лабаз был маленьким, либо кусок фанеры большой, такой что в рюкзак не помещался, либо кусков фанеры было несколько. Их могли использовать в качестве лопат и не такие уж они и тяжелые, если учитывать что копать снег узкими беговыми лыжами вообще бред. 
Кстати, а что меняет наличие или отсутствие картон в причинах гибели группы?