Пардон, не совсем понимаю, зачем:
1. Устраивать сушилку в овраге?
2. Вообще устраивать сушилку? Если условия экстремальные, сушить нужно быстро, т.е. у костра.
1. Как раз у костра быстрее не высушишь, а скорее сожжёшь и то что есть. У сАмого огня сушится только участок одежды, направленный на тепло. Кроме того, всем 9-рым вокруг костра свободно не усесться, а только очень тесно. Если прямо над пламенем сушить (а где столько места над пламенем, сколько влажной одежды?), риск сжечь, а сбоку пламени уже не то тепло, тем более при ветре, а возможно метели и снегопаде. Разве что од дым кто-то сядет. На сушильне же одежда располагается сверху над теплом, эффективное получение тепла без риска возгорания.
2. Сушильня является одновременно и безопасным бездымным или малодымным (зависит от горячего материала) устройством мягкого, но эффективного обогрева пещеры, где та же одежда получает тепло вместе телами и сушится. А сидеть нужно было целую ночь и утро до рассвета (на севере зимой ночи длинные).
То, что просто у костра в суровых погодных условиях можно не только не высушиться, но и насмерть замёрзнуть, является пример гибели Юр под кедром, где не было убежища. Это надо было быстро вертеться на вертеле над костром, чтобы, может быть, не околеть от 30-тиградусного мороза. На кальсонах Юр есть надрывы и порезы в районе суставов (смысл которых многие не могут понять без противоречий), свидетельствующие о том, что влажная одежда на морозе встала колом, задубела, схватилась льдом, и чтобы обрести минимальную подвижность в такой одежде, необходимо её ломать, надрывать, надрезать в районе суставов. То есть, просто костёр в морозной окружающей среде эффективно и быстро не высушит и не согреет. А вот если в закрытом помещении, как то нора, даже немощный отопительный прибор вполне годен для согревания и сушки. Например, одна горящая свечка в такой пещере постепенно поднимает температуру в ней до нуля градусов, при том, что вовне - мороз.
Спасти в таких условиях может нодья. Но эта сушильня как рази есть функциональный аналог нодьи, но другой, более доступной для туристов конструкции (для нодьи нужен более определённый материал и инструмент, чего не было в их ситуации), то есть, выполняет ту же самую функцию - даёт долгое объёмное умеренное тепло, не обжигающее и не сжигающее (как костёр). Это то, что нужно как для просушки одежды так и для долго пережидания. Во времена дятловцев такая сушильня была широко известна, так как в деревнях применялась чуть не в каждом дворе. Это сейчас забыто, или немногие городские в поколениях могли их не видеть, не бывая в дереревнях.
То, что что это была сушильня и обогревающее устройство, говорит разложенная/развешенная на стволах одежда по углам (что никак не соответствует якобы сидячим местам по многим признаками и логике), а так же пожелтевшая хвоя в настиле, то есть, высушенная, которую заметил Иванов. Так же соответствует конструкции сушильни то, что стволы, особенно приподнятые у стен, опирались снизу на собственные оставленные, необломанные ветки и сучки. Ну и сам смысл, что туристы в недостаточной и влажной одежде с жизненной необходимостью, острее всего, больше всего другого нуждались в постоянном объёмном тепле, максимально сочетается со всем вышеназванным.