Как и пункт 1, делается из любого сучка, не стоит для такой ерунды палку портить.
Если есть лишняя (или поломанная) палка - то почему бы и не использовать? Будет гораздо удобнее, чем из сучка.
Можно возразить, что лишняя палка была бы видна на фотографиях. Но это только в случае, если она была целой. Укороченная могла помещаться в рюкзаке - на некоторых фотографиях действительно видна торчащая из рюкзака палка, но не ледоруб (где-то обсуждалось).
Кроме того, запасная палка без кольца могла быть привязана к запасной лыже, и на фотографии не попала (не на всех фото видны запасные лыжи, а там, где видны - не всегда целиком, а только носок с бечевкой).
Еще вариант - упомянутые в ВО "туристские сани". Понятно, что основой их была запасная пара лыж, а вот к ним могли быть специально взяты для этой цели укороченные (обрезанные) палки. Но после того, как эксперимент с санями себя не оправдал, палки оказались не нужны, и их было разрешено порезать.
Поисковики же, видевшие эту палку, могли не знать (не заметить), что она уже была укорочена (разрезана) перед тем, как ее начали резать дальше, и решили, что все происходило одномоментно.
Любой из этих вариантов мог иметь место (неважно, какой именно), и тогда никакой загадки нет.
Добавлено позже:А где остальные палки стояли? Почему тогда не взять обычную, легко ломающуюся палку для подпорки ?
А я и не говорю, что они резали палку для подпорки.