30 сентября (17 сентября по старому стилю) православная церковь почитает память сразу четырех мучениц – Веры, Надежды, Любови и их матери Софии.
На Руси в этот день праздновали именины многие девушки и женщины, так как эти четыре имени были очень популярны в народе, поэтому праздник назвали Вселенские бабьи именины.
Вера, Надежда, Любовь и мать их София жили во II веке в Римской империи. По преданию, София рано овдовела и, будучи глубоко верующей христианкой, воспитала дочерей в благочестии и любви к Богу.
Молва о принадлежности этой семьи к христианству дошла до императора Адриана, правившего в то время (117–138). Он пожелал лично познакомиться с тремя девушками и воспитавшей их матерью. Представ перед императором, София с дочерьми безбоязненно исповедовали веру во Христа, воскресшего из мертвых и дающего вечную жизнь всем верующим в Него.
Несмотря на уговоры императора отречься от веры и принести жертву языческим богам, ни одна из них не сделала этого, даже когда им грозили истязаниями и муками. Тогда разгневанный Адриан велел предать детей различным пыткам. Святую Софию не подвергли телесным мучениям, но обрекли ее на еще более сильные душевные мучения от разлуки с замученными детьми.
Палачи сперва начали пытать Веру. На глазах у матери они стали жестоко избивать девушку, отрывая части от ее тела. После чего положили на раскаленную решетку, но огонь не причинил вреда ей. Тогда, император приказал бросить ее в котел с кипящей смолой. Но волею Божьей котел охладился и не обжег святую. Впоследствии мученицу приговорили к усечению головы.
Младшие сестры, воодушевившись мужеством сестры, стойко вынесли все испытания. Так же, как и святую Веру, их долго пытали, а затем приговорили к смертной казни.
Святая София погребла честные останки своих дочерей и два дня не отходила от их могилы. На третий день Господь послал ей тихую кончину и принял ее многострадальную душу в небесные обители. Святая София, претерпев за Христа большие душевные муки, вместе с дочерьми причислена Церковью к лику святых.
На день смерти Вере было 12 лет, Надежде — 10 и Любови — 9.