Если предположить, что причастна подруга, то все могло быть так. Они просидели на даче до полуночи, а потом поехали в Лосиный остров. Примерно около часа ночи были там. Подруга осталась в машине, а Куликова с мешком и сыном отправилась в лес "наказывать" или проводить таинственный ритуал. Надела и примотала мешок, а затем вернулась в машину (погреться, или скотч закончился - не хватило, чтобы к дереву привязать, например). Когда вернулась в лес, сына не нашла и позвонила подруге. Примерно с двух до пяти пыталась его искать, периодически созваниваясь с подругой, которая так и оставалась в машине (в лесу от незрячей все равно не было бы толку). Потом решили все-таки обратиться в полицию. Перед этим Куликова отправила подругу домой общественным транспортом (интересно, что 5.30 - это как раз время открытия метро), а сама вызвала полицию или поехала в отделение.
Вот только тогда у подруги не было бы алиби и по идее ее должны были бы задержать, а этого не произошло. Так что версия несостоятельна, скорее всего.