Всем  доброго времени!!!! Слова "выгоревшая" и "разряженная"  могут означать одно и то же   а могут и нет.  Вот я смотрю - фонарик был включён - упал в снег и продолжал гореть, постепенно разрядилась батарейка и всё. Но если внутрь фонарика попала электропроводящая жидкость ( вода например) то произойти могло "короткое замыкание" между  электродами ( выводами  + и - ) батарейки и ток разряда - короткого замыкания,  мог быть очень большим какое то время и это могло привести к "выгоранию" батарейки ( изменению размеров - вздутие) . Именно высокий ТОК и есть причиной выгорания и даже взрывов батарей , в том числе и сегодня ( моб. телефоны и прочие "гаджеты") тут всё упирается в то, что ИМЕННО имел ввиду  свидетель - "выгоревшая" - это в смысле,  что она разряжена или батарейка имела следы "выгорания" - повреждения корпуса,  вздутие, выток электролита и  даже следы "огневого" воздействия????? Следы "выгорания" могли иметь место и в самом фонаре - повреждены контакты, обугленность... Если наблюдалось сильное ОКИСЛЕНИЕ , но без следов "выгорания" - то шёл просто быстрый разряд  большим током ( через воду, например). Ну можно конечно предположить и нечто совсем уж фантачтичное -  "пришельцы" или ОШ выжгли батарею как " вражеский " источник тока своим "излучением")))))) ( тогда там должен был быть "уголь" в фонаре и сам фонарь "раплавился)))))) Вот такие фонарики были и у меня, ( у родителей и по сей день такой есть - просто лежит, как "раритет")  батарейка неоднократно "окислялась" и "текла" но никогда не "горела" . Это из собственного "опыта" многолетнего "общения" с данным "прибором".  И именно такой вот фонарик был в далёком детстве - с ЛИНЗОЙ впереди а не простым стеклом. Со стеклом стали выпускать попозжее.  Если речь идёт о фонаре  с "круглыми" батареями - они тогда были в картонных "футлярах" и точно так же  окислялись и вздувались, текли электролитом, повреждая внутренности ( это при больших токах разрядки или долгом и неправильном хранении ). Вообще было принято батарении при долгом перерыве вынимать,  во избежание "эксцессов". "круглые 373и" батареи  могли давать больший ток, по сравнению с "квадратной" батареей , но именно "выгоревших" ( в уголь) батарей я лично не видел,  а вот вздутых, окисленных,  протекающих - массу ( приходилось ликвидировать "последствия" протекания в приборах промышленных и бытовых.  Можно провести эксперимент - взять например НОВУЮ квадратную батарею и "закоротить" её и посмотреть , что будет... только та, старая . советская батарея , могла вести себя иначе... тут уж полной "чистоты" экперимента не получить, увы.