А там смолы не будет? Я по шишкам помню, руки не отмоешь.
Живица выделяется в теплое время года, когда дерево дает основной прирост. Кроме того, что она высыхает, зимой в морозную погоду она еще и замерзает. Такая живица практически не пачкает руки , тем более, что они у них особо теплые не были.
Может быть им по каким-тотпричинам не нужен был костёр? А разведённый у кедра был ошибкой, что и повлекло трупы, со следами ожогов?
Костер зимой , это, наверное, первоочередная необходимость для плохо одетых людей. Если стоит задача лишь согреться. И если есть из чего его разводить. Наткнувшись на кедр с сухими ветками в отсутствие инструментов и очень туманной перспективой без лыж , пилы и топора в редком лесу ( почти подлеске) заготовить такое количество дров, чтобы согреваться всю ночь, может более верным решением было не сжигать их на открытом пространстве , а соорудить убежище и уже потом понемногу подтапливать этими дровами.
Похоже им костер нужен был без проволочки и именно на открытом месте. Трудно, конечно , понять мотивы поступков людей не зная всех обстоятельств, в которых они оказались, но то, что они не собирались там надолго задерживаться, очевидно. Иначе бы они пытались сделать возле кедра убежище. А они начали носить срезанные деревья в овраг. По всему выходит, что главное предназначение костра было в другом - он должен был служить маяком, на который должны были собраться отсутствующие. И вот эта цель могла быть первоочередной и настолько актуальной, что в ход пошли обнаруженные сухие ветки с кедра , которые они нашли случайно и которых они могли больше не найти вовсе. Не понимать этого они не могли, потому что редколесье, вокруг снега по пояс а то и больше , да еще и темно. Может и не до такой степени, чтобы натыкаться на деревья, но и искать сухое топливо в таких условиях очень непросто. Валежник под снегом и конечно же сырой. Живые ветки того же кедра гореть будут, но они будут гореть только в большом костре, способном прогреть эти ветки до такой степени, чтобы они воспламенились. В противном случае они будут лишь обугливаться и дымить.
Лапник будет гореть, но он перегорает за минуты, его просто не напасёшся.
Но непонятно почему все же произошла резкая потеря интереса к костру, который без особых проблем можно было еще какое-то время поддерживать. В то, что люди могли банально уснуть у костра и замерзнуть насмерть - я не верю категорически. Получается, что в какой-то момент они начали быстро утрачивать жизненные силы , координацию движений, зрение, слух, ясность мысли. Допускаю, что могло быть даже помутнение рассудка, которое выражалось в неадекватных действиях. И на сколько они были неадекватны, это тоже большой вопрос.