Все мы люди и всем нам пить хочется (при физических нагрузках человеку требуется около 2 литров в сутки), за некоторым исключением, например, если кто-то привык жить в пустыне и у него есть горб.
Судя по наполнению  их мочевых пузырей они от обезвоживания не страдали. И не нужно сравнивать себя с физически  подготовленными тренированными  людьми. С накоплением туристского опыта жажда уже не воспринимается мучительно, а становится обычной неизбежностью туристского бытия. Вы мне скажите, чем вода из ручья  лучше растопленного в кружке  при помощи  свечей  снега ? Температура воды в зимнем ручье близка к нулю. Не подогретой такую воду все равно пить нельзя. 
 Только не нужно говорить, что туристы не пьют растопленную из снега воду. Пьют и пищу на ней готовят. 
     Насчет количества фляг выскажу свои соображения. Как известно, две фляги были опознаны родственниками и им возвращены - это фляги Колеватова и Кривонищенко.  Две фляги, конечно , маловато на девять человек. Нужно бы три, тем более, что одна была занята спиртом. Но я предполагаю, что была еще  фляга у Золотарева. Ведь  кому, как не бывшему фронтовику, иметь флягу.   Судьба одной из трех фляг неизвестна.  Скорее всего эту флягу таки прихватили поисковики.   
Фляги были для воды?
Фляги были для того, чтобы в них наливать чай или какао для обеденного перекуса.