... Костров, в силу профессии, разжигал много, в разное время года и в разных географических зонах.
Кроме как летом, по сухой погоде, это занятие всегда требует определенных навыков или если хотите терпения. В силу того, что ребята были в стрессовом состоянии и в эктремальных условиях, разжечь костер, который горел бы 2-3 часа они попросту не смогли бы. Для такого костра нужен топор сухие толстые ветви или деревья, светлое время, чтобы видеть эти самые ветви и деревья.
Вероятно костер под кедром разжигался и ранее. Там ведь проходила охотничья тропа и на таком видном месте вполне могли останавливатся и охотники. Можно предположить что под кедром "наслоение кострищ". Конечно ребята пытались согреться костром но мало вероятен успех этого.
Разжечь костер зимой с помощью пусть даже целого коробка спичек, бумаги, тряпок возможно но очень трудно. Можно маленький костерок в который потом подкладывать топливо посерьезнее, а где его взять??? Темно, холодно, стресс. А "веточки вокруг" тут не спасут. Они сухие внутри , а снаружи влажные от снега - не горят они...
По опыту... замерзший и мокрый разжигал костер так: - выбирал стоячее, сухое хвойное, обязательно без коры дерево, топором обрубал верхний мокрый слой под ним сухая отличная древесина, натесывал много щепок Разжигать их можно одной спичкой. Когда огонь разгорался в дело уже шло все что горит Но это было днем при сравнительно спокойном внутреннем состоянии. При полном контроле происходящего.
Из веточек разжигал костры в тундре и на горных плато. Там все зависит от погоды. Ветер и дождь сводят все попытки розжига на нет О согреве и говорить не стоит, вокруг только кустарники, хотя бы "чифирнуть"... Планируя маршрут старались взять с собой немножко сухих полешек-толстых щепок, а уж стоянки и ночлег приурочивали к долинам рек ручьев. Там кустарник гуще и толще.
И еще, коль уж речь зашла о топорах и ветках... Настил, если смотреть внимательно, сложен из нескольких сравнительно толстых (d - 6-8 см.в нижнем отрубе) стволиков на которых обрублены более мелкие веточки.Срубить ножом ночью такие деревца крайне трудно. Настил был сделан другими людьми У тех был топор и время для устройства стоянки.
Спрашивайте, спорьте - если сочтете нужным.
С уважением Молибог П В