Нет у слова "студенты" собирательной семантики, это просто род занятий. Для собирательности в европейских языках есть суффиксы либо приставки: ворье, гопота vs воры, гопники.
Там множественное число, то есть 2 и более лиц, никакой обязательной семантики "много" там нет:
Пабло и Педро / Луиса и Паола учились в Мадридском университете. Они много читали. В свободное время студенты ходили по недорогим барам.
Более того, во многих европейских языках слово "студенты" и "учащиеся" совпадают, так называют учащихся на курсах в том числе.
Может, хозяин ресторана и давал пса каким-то молодцм европейкам в другие дни, вот у него и перепуталось. Там много путали свидетели, а иногда, может, выдумывали отсебятину (как про шубу, и что они шубой посчитали).
Есть также конспирология, что голландки были на тропе на день раньше (на фотике вообще стоял 2013 год вместо 2014, так что даты там не показатель), иные же верят, что девушки прошлись по тропе аж дважды, 1 апреля и накануне. Но это всё притянуто.
Азул был уже не щеночек в отличие от щенка на фото с Лиссан, и мог не дать взять себя на руки, допустим, скакал и бегал взад-вперед. Однако он мог повернуть назад (не знаю, почему без команды, но это всё же животное), или же его никто не давал в качестве проводника. Ну, в ресторанчик не на собак ходят поглазеть, а подкрепиться... там вряд ли много заведений в начале тропы, так что свое хозяин и без трюков и так не упускал. Если уж подозревать всех местных в жажде наживы на белых - а такое развито как раз именно в туристических местах - то чего уж собачью мелочевку подозревать, надо и подозревать и криминал покрупнее.
Какого пола учащихся предпочитала селить к себе Мириам, пока не выяснено. Возможно, ей было все равно, так как это отдельно стоящий пристрой. Под "студентами" имеются в виду учащиеся языковой школы разных возрастов, но, видимо, от 18 до 30 примерно.
Если в книге так много фактологической правды, отвергающий расхожие мифы из прессы, то почему гид грозил судиться в случае перевода её на испанский. Кстати, логичнее, если бы заявление в полицию подавала принимающая хозяйка, раз уж директриса отсутствовала. Это было бы весомее. Я так поняла пару дней полиция вообще ничего особо не делала, может, думали: а, гид обиделся на конкурентов, нагнетает, погуляют-вернуться... Ну или местная полиция (либо один оборотень внутри) вообще в сговоре там с похитителями с самого начала была.
Мириам же отстранилась от всего. От обыска в комнате, от подачи заявления в полицию.