Никакой оттепели кажется не было. Следы могли иметь такую особенность, всвязи с тем, что делались босой, соответственно, горячей ногой, как бы чуть протапливая снег. А природа дала поисковикам подсказку, сохранив их на небольшом участке еще пару недель после их прихода. А могло бы все замести и половины выводов могло бы не быть.