Интересные моменты из статьи The Daily Beast, by Jeremy Kryt Jul. 24, 2016 - Смерть на Змеиной реке: как исчезли пропавшие девушки в Панаме
Boquete, Panama. Добро пожаловать в джунгли: особенно в туманные леса нагорья Talamanca. Это дождливая суббота в начале июня, в разгар сезона дождей здесь, в северной Панаме, и мы — в буквальном смысле — идем по следу смертельной международной тайны. Эта скользкая от грязи, забитая корнями тропа называется Pianista, или Piano Player, потому что она поднимается — по лестнице, напоминающей клавиатуру — вверх от туристического городка Boquete к Континентальному водоразделу (Continental Divide), примерно на высоте 2000 метров над уровнем моря. Яркохвостые кетцали порхают по тропе среди карликовых пород кедра, дуба и дикого авокадо. На этой высоте деревья низкорослые и искривленные ветром, их искривленные ветви покрыты мхом и эпифитами. К тому времени, когда наша небольшая группа достигает Мирадора, наблюдательного пункта на вершине Водораздела, льет на удивление холодный дождь, примерно через три часа после того, как мы покинули начало тропы. В ясный день вы можете увидеть всю дорогу до Бокете. Однако сегодня отсюда видно только белое море тумана над навесом внизу. Но пианиста известна не только своими красивыми птицами и завораживающими видами.
Еще в апреле 2014 года два голландских туриста — Крис Кремерс, 21 год, и Лисанн Фрун, 22 года — исчезли после того, как отправились на тот же трехмильный участок тропы. Женщин, приехавших в Бокете изучать испанский язык и работать с детьми, больше никто не видел живыми. Поисковики не нашли их следов.
Несколько разбросанных останков и предметов одежды в конечном итоге были обнаружены недалеко от места, где был найден рюкзак. Доказательств было достаточно, чтобы установить положительное совпадение ДНК с жертвами, но следователям не хватило останков, чтобы вынести окончательный вердикт о причине смерти.
Лучший проводник Бокете не верит ни в какие сплетни и все еще ищет веские доказательства, способные рассказать ему, что произошло.
«Большинство туристов подходят к Mirador и делают несколько селфи. Затем они возвращаются тем же путем обратно в город», — говорит Plinio Montenegro, выросший в Бокете и руководивший несколькими поисковыми отрядами Криса и Лисанн в дни их исчезновения. «Мы не знаем, почему las holandesas [голландские девушки] не вернулись», — говорит мне Плинио, вернувшись в Бокете после прогулки по Пианисте. «Когда что-то подобное происходит в маленьком городке, жители его чувствуют себя ответственными», — говорит Плинио. «Мы хотим, чтобы это было безопасное место для туристов, откуда бы они ни приехали. Вот почему нам нужно знать, что с ними произошло на самом деле», — говорит Плинио.
На момент исчезновения Крис и Лисанн были на перерыве в учебе в Нидерландах. Оба были отличниками. Они впервые встретились, работая на полставки в одном и том же кафе в южном городе Амерсфорт, прежде чем решили жить в одной квартире. Должно быть, они составили хорошую команду. Крис была общительной, с яркими клубнично-светлыми волосами и холодными голубыми глазами. Она также была актрисой-любителем и планировала поступить в аспирантуру по истории искусств после пребывания в Панаме. Лисанн при шести футах роста была более спортивной из них двоих. В колледже она была звездой волейбола и пробовала свои силы в более экстремальных видах спорта, таких как прыжки с парашютом и альпинизм.
Сочетание крутой местности и проливных дождей создает сложную сеть быстротекущих речных русел по всей Таламанке. Потоки влажного воздуха, поднимающиеся с Тихого океана, ежегодно сбрасывают в этот регион около 136 дюймов дождя, и сток устремляется вниз по неровным, усеянным валунами ущельям, которые доминируют над ландшафтом. Континентальный водораздел в верхней части тропы Пианиста отмечает точку, где два региональных водораздела меняют курс. На западной стороне водораздела стремительная масса рек, питаемых горными тропическими лесами, течет вниз по склону в Тихий океан; те, что на восток, в конечном итоге достигают Карибского моря. Бокете расположен в окруженной ручьями долине, которая защищает его от самых сильных штормов, дующих с горных массивов. Это примерно в 40 минутах езды на машине от подножия все еще действующего вулкана Бару, который также является местом национального парка.
Этот регион известен как «Маленькая Швейцария» за сходство с крутыми лугами, кристально чистыми озерами и сосновыми лесами Альп. Этот район популярен среди пенсионеров-гринго и эмигрантов, приехавших из-за погоды и легкого ритма жизни. Это также горячая точка экотуризма для орнитологов и искателей приключений всех мастей. Улицы усеяны магазинами, рекламирующими сафари в облачных лесах, скалолазание, сплавы по рекам. «Иногда туристы теряются, но обычно они появляются снова или их находят поисковые группы», — говорит наш эксперт по тропам Плинио Монтенегро. Такие гринго возвращаются голодными, смущенными и униженными джунглями. Но они хотя бы возвращаются. Тот факт, что Крис и Лисанн не вернулись, до сих пор считается очень странным в Бокете и вокруг него. Сегодня Панама — одна из самых безопасных стран Латинской Америки, а идиллический Бокете считается еще безопаснее.
Власти Панамы подверглись резкой критике за ненадлежащее ведение расследования. Свидетели говорят, что Крис и Лисанн покинули начало тропы к северу от Бокете примерно в 10 часов утра того солнечного вторника. Они были одеты в легкую одежду и делили между собой только небольшой рюкзак Лисанн. Благодаря фотографиям, извлеченным из камеры, позже найденной в том же рюкзаке, мы знаем, что женщины неплохо добрались до «Мирадора». Они улыбаются и, кажется, получают удовольствие на этих изображениях, и нет никаких признаков того, что с ними был кто-то третий, хотя есть сообщения о том, что местная собака по кличке Блю преследовала их по крайней мере часть пути по тропе. Географические особенности, видимые на нескольких последних снимках, указывают на то, что к середине дня женщины покинули «Пианисту» и, возможно, случайно перешли на другую сторону Водораздела. Эти последние изображения предполагают, что они блуждают по сети троп, которые не обслуживаются рейнджерами или гидами, связанными с Национальным парком Бару. Такие безымянные тропы не предназначены для туристов, а используются почти исключительно коренными народами, живущими глубоко в лесах Таламанки.
Ни голландские, ни панамские судебно-медицинские эксперты не смогли вынести окончательного решения о причине смерти — голландцы сочли ее «скорее всего» несчастным случаем, хотя и признали, что не могут исключить нечестную игру, — в то время как их коллеги в Панаме публично высказывали предположения о возможности смерти в результате преступных действий. После обнаружения опознанных останков генеральный прокурор Панамы назвал дело «преступлением против личной неприкосновенности», но когда судебно-медицинские эксперты зашли в тупик, правительство Панамы просто объявило дело закрытым. К ноябрю генеральный прокурор Бетцаида Питти публично объявила женщин погибшими в результате несчастного случая во время пешего туризма.
Согласно информации, полученной The Daily Beast от Национальной системы гражданской защиты Панамы (SINAPROC), первая официальная поисковая группа начала работу только 6 апреля.
«Есть много способов умереть там, в горах», — говорит Плинио, который еще две недели руководил поисковыми отрядами полиции после того, как Крис и Лисанн были объявлены пропавшими без вести. Его список опасностей включает в себя дезориентирующую местность, прыгающих змей и ягуаров и коварные переходы через реки. «Любые преступники [в этом районе] столкнутся с теми же рисками, что и сами голландцы», — размышляет вслух Плинио. По его словам, общая нехватка мобильности урезала бы оба пути, и в то время все тропы в этом районе были обысканы. «Если замешана третья сторона, — спрашивает себя Плинио, как будто все еще преследуемый этим вопросом, — почему мы никогда не находили их следов?»
Свидетели говорят, что гид (Feliciano) встретился с Крис и Лисанн менее чем за 24 часа до их исчезновения в кампусе языковой школы «Испанский у реки». Во время этой встречи он предложил им полный тур, включая экскурсию с гидом до близлежащего Континентального водораздела и ночевку на его ранчо, глубоко в джунглях на дальнем склоне гор. По неизвестным причинам женщины отказались. Рано утром следующего дня Крис и Лисанн отправились самостоятельно подниматься к Континентальному водоразделу. Больше их никогда не видели живыми.
«Я уже рассказал полиции все, что знаю», — говорит он, но добавляет последнюю мысль, прежде чем снова повесить трубку: «Этих девочек можно было бы спасти, — говорит он, — если бы сотрудники SINAPROC знали, как выполнять свою работу». Сразу после трагедии местные и международные СМИ описали официальные поиски в Панаме как быстрые и эффективные. Но когда я начинаю расспрашивать в Бокете — другие участники поисков не соглашаются. «Мы искали девушек за три-четыре дня до того, как SINAPROC начала работать», — говорит 32-летний Джон Торнблом, проводник с более чем 10-летним опытом работы в окрестных тропических лесах. «Первые 24 часа являются ключевыми для поисково-спасательной операции», но власти колебались, потому что они «думали, что девушки где-то на вечеринке, а не пропали без вести», — говорит мне Торнблом, когда мы встречаемся в его экипировочном магазине в центре города. Как только правительство вмешалось, говорит Торнблом, добровольцам, таким как он сам, было приказано отойти от поисков, пока SINAPROC проводил свои собственные поиски. «Мы те, кто знает местность, но нас отстранили», — говорит Торнблом.
Когда я посещаю офис SINAPROC в Бокете, директор по безопасности Лесия Эспиноза признает, что первый этап поиска был затруднен, потому что «никто не знал, где искать». Эспиноза подтверждает, что правительственные поиски начались 6 апреля — через четыре дня после того, как сообщили в полицию об исчезновении женщин. «В первые несколько дней мы искали их в окрестностях вулкана Бару», — объясняет Торнблом, поскольку все еще действующий вулкан является самой популярной достопримечательностью в этом районе. «Девочки никому не говорили, куда они идут, — говорит он, — поэтому мы никогда не могли сузить поиск до узкой местности». Противоречивые показания очевидцев также мешали попыткам спасения. Прошли месяцы, прежде чем следователи подтвердили, что Крис и Лисанн действительно отправились в путь 1 апреля, а не накануне. «Если бы они оставили записку, в которой говорилось, куда они направляются», — говорит Торнблом. «Если бы они просто написали одно предложение или отправили кому-то текст — все могло бы быть иначе». После 10-дневного поиска с использованием собак, вертолетов и наземных групп не удалось найти никаких зацепок, SINAPROC свернул свои усилия. Голландская команда привезла своих обученных собак ближе к концу мая, но из-за проливных дождей усилия были подавлены, и команда вернулась домой с пустыми руками.
«Вы действительно не можете исключить преступление, но я по-прежнему [придерживаюсь мнения], что это был сценарий несчастного случая», — говорит доктор Франк Ван де Гут, глава голландской команды. Он называет суровые географические особенности региона наиболее вероятным виновником: «Вы можете кричать и кричать, что хотите, джунгли поглощают все. Постоянно дует ветер с суши, собаки вас не чуют, а телефонная связь не принимается», — говорит Ван де Гут, который возглавил вторую группу исследователей в Панаме, чтобы отправиться в поход по тропе Пианиста в январе 2015 года. Голландская команда не смогла добраться до берега Кулебры, где были найдены останки, из-за проливных дождей.
Судебный антрополог также говорит, что отсутствие требования выкупа связано с несчастным случаем. «Если они были похищены, мы ничего не слышали, чтобы подтвердить это», — говорит Ван де Гут. «Обычно люди связываются и просят денег. Я не могу полностью исключить преступление, но мне нечего это доказывать. В случае несчатсного случая есть несколько возможностей, но я не могу этого доказать».
В Бокете теория несчастного случая Ван де Гута часто встречается с мрачным скептицизмом, отчасти из-за отсутствия конкретики, такой как GPS-координаты, указывающие, где могло произойти падение. «Если это действительно был несчастный случай, почему они не смогли найти больше останков?» — говорит проводник Торнблом. «Где все большие кости? Где черепа? Там нет животных, которые съели бы череп». Тот же владелец ранчо и проводник, который подтолкнул женщин к восхождению на Континентальный водораздел, должен быть тщательно допрошен, рекомендует Торнблом, которого частный детектив также нанял для расследования дела Кремерс-Фрун еще в 2014 году. «Его нужно хотя бы правильно допросить», — говорит Торнблом.
Чтобы помочь решить вопрос о несчастном случае или нечестной игре, пришло время обратиться к супер-сыщику. Кью Карл Вейл, научный сотрудник в области дикой медицины с многолетним опытом работы в поисково-спасательных операциях, правоохранительных органах и судебно-медицинской экспертизе. Сейчас Вейлу 70 лет, он является директором Медицинской программы штата Колорадо в дикой местности, а в свободное время преподает курсы поиска, уклонения и спасения (SER) для пилотов ВВС и морской пехоты. Изучив данные из полученных нами просочившихся материалов дела (включая данные мобильных телефонов и изображения, сделанные с камеры, найденной в рюкзаке), Вейл приходит к выводу, что «первоначальное событие», которое помешало женщинам вернуться в Бокете по тропе Пианиста почти наверняка был «не криминальным». «Я не вижу никаких доказательств нечестной игры», — говорит Вейл. «Они продолжают фотографировать и использовать свои телефоны. Я бы сказал, что это выглядит как какой-то несчастный случай, по крайней мере, сначала». Никакая третья сторона, отмечает Вейл, не позволила бы жертвам управлять своими телефонами и камерами после похищения. Журнал с iPhone Криса, также найденный в рюкзаке, показывает, что первый звонок на номер 112 (эквивалент 911 в Голландии) поступил в 16:39. 1 апреля. В течение следующих нескольких дней было сделано больше звонков на номера экстренных служб. Последняя попытка вызова приходится на 3 апреля; но по крайней мере одна из женщин продолжала включать телефон Крис каждый день, возможно, для проверки сигнала, до 6 апреля.
The Daily Beast получил более 100 снимков, сделанных камерой Лисанн, причем около 90 из них были сделаны на открытом воздухе в густых джунглях и ночью. Если дата, указанная в метке времени на последних фотографиях, верна, это будет означать, что они были сделаны 8 апреля. Это означает, что когда 6 апреля начались поисковые работы SINAPROC, одна или обе женщины были еще живы — застряли без еды и крова в очень крутой местности, но живы.
«Должно быть, они пили речную воду, в которой могли быть лямблии или амебная дизентерия», — отмечает Вейл. «Через один день могла начаться диарея, вызывающая обезвоживание, слабость и потерю умственной и физической остроты». Температура ночью в облачном лесу должна была быть 10 и 15 градусов на этой высоте, а это означает, что переохлаждение было рискованным, особенно потому, что у них не было курток. После недели постоянного голода и воздействия стихии они уже были бы «психологически и физически ослаблены», говорит Вейл, и испытывали бы потерю «сообразительности, быстроты, силы и ловкости». Окончательное включение восстановленного iPhone произойдет 11 апреля — через три дня после того, как были сделаны фотографии, и через пять дней после начала поиска.
Когда через несколько дней я, наконец, перезвонил гиду, о котором идет речь, он стойко отстаивает свою невиновность. «Я встретил голландцев в городе, но больше никогда их не видел», — говорит он с искренним сожалением. «Я провел много дней, помогая SINAPROC искать этих несчастных. Я даже встречался с их семьями, когда они приезжали в Бокете. Я сделал все, что мог!» он заканчивает кричать в трубку. А может и правду говорит. Несмотря на все темные сплетни в Бокете, наше расследование не находит веских улик, связывающих его с преступлением против Криса и Лисанн. Когда я снова спрашиваю эксперта-криминалиста Вейла о возможном сценарии несчастного случая, он говорит, что люди, застрявшие в дикой местности без элементарного оборудования для выживания, часто живут от недели до десяти дней, но «редко они выживают более двух недель». Поход к континентальному водоразделу и обратно в Бокете занимает всего четыре или пять часов, и голландская команда пришла к выводу, что Крис и Лисанн «не могли заблудиться» на этом пути.
Версия местных властей состоит в том, что Фрун и Кремерс погибли в результате какого-то несчастного случая во время пешего туризма, но в поддержку этой гипотезы было предложено мало подробностей. Некоторые близкие к делу сомневаются в сценарии «несчастного случая в походе». Они предлагают более мрачную версию событий, в том числе возможное сексуальное преступление и убийство, которые правительство либо проигнорировало, либо скрыло. Согласно этой теории, останки и вещи были либо брошены в реку, чтобы избавиться от них, либо преднамеренно подброшены преступниками.
Оцинкованный знак, обозначающий конечную остановку на мирадоре, не является «концом тропы». На самом деле, есть очень очевидный, хотя и забитый грязью проход, который спускается по другую сторону только для того, чтобы пересечься с целой паутиной троп, построенных и используемых в основном членами коренного племени нгобе. Эти безымянные тропы не контролируются и не обслуживаются смотрителями парка. Они также исключительно прочные и опасные, особенно в сезон дождей с апреля по октябрь. Даже нгобе используют их только в случае крайней необходимости после сильных дождей.
Запретная дорожка с другой стороны указателя настолько крутая, что иногда приходится ползти назад на четвереньках. Основная тропа также пересекается непонятной сетью охотничьих троп и русел ручьев. Слишком крутая тропа в конце концов выходит из штата Чирики в провинцию Бокас-дель-Торо. По пути пересекает несколько крутых речных ущелий. Эти же ущелья, глубина которых может достигать 20 метров, необходимо преодолевать по заведомо неустойчивым вантовым мостам. (Те же мосты также сделали тропу закрытой для поисковых собак.) Трудно представить, что женщины попытаются пройти по ней. Лисанн была опытной спортсменкой с опытом пешего туризма в Альпах; У Крис было меньше опыта на открытом воздухе, но она также была молода и здорова.
Восстановленные фотографии показывают, что день, когда они исчезли, был ярким и солнечным, как и остальная часть той недели. В то время по тропам было бы значительно легче идти пешком, так как уровень рек был намного ниже — по крайней мере, в течение первых нескольких дней после их исчезновения. Однако, как только начнутся дожди, условия могут измениться за одну ночь. Те же проливные дожди и густые туманы, которые делают этот облачный лес такой уникальной экосистемой, также могут ограничить видимость почти до нуля за считанные секунды. В большинстве случаев ориентироваться в лесу по солнцу или звездам просто невозможно. «Иногда даже мы там теряемся», — говорит Плинио Монтенегро, старший гид в Бокете, когда я спрашиваю его о лабиринте троп на другой стороне Водораздела. Еще в январе, по словам Плинио, группа из восьми проводников во время тренировочной миссии потеряла ориентацию и заблудилась на стороне Бокаса, в том же районе, где пропали без вести Крис и Лисанн. «Сначала они заблудились, затем начали спорить о том, какой маршрут выбрать, пока, наконец, группа не разделилась из-за этого», — говорит Плинио.
Плинио в свои 35 все еще находится в отличной форме и, как и все лицензированные государством гиды в Бокете, свободно говорит по-английски. Когда мы разговариваем в вестибюле моего отеля, он описывает чувство, которое охватывает заблудших в джунглях, как «своего рода лесное безумие». «Как только ты заблудишься там, ты меняешься. Ты уже не тот человек, что внизу, — говорит он. «Некоторые люди сходят с ума и начинают бежать по тропе», — говорит он. «Это похоже на кошмар — заблудиться в сельве».
Эксперт по выживанию в дикой природе Карл Вейл сказал The Daily Beast, что сомневается, что в деле Кремерса-Фруна была замешана нечестная игра. После дальнейшего изучения доказательств Вейл выделяет запутанную паутину следов в качестве главного подозреваемого. «Если бы один из них был ранен или укушен змеей, то можно было бы ожидать, что здоровый побежит за помощью», — говорит Вейл, директор программы «Медицина дикой природы» в Колорадо, когда я снова связываюсь с ним по телефону. «Но если бы ни один из них не знал, как выбраться, то вероятность того, что они расстанутся, была бы меньше», — говорит он. В какой-то момент, говорит Вейл, голландским женщинам пришлось бы выбрать произвольное направление и начать идти. «Чем дальше они ушли бы, не увидев чего-то знакомого, тем больше бы они испугались. Если у вас нет карты или компаса, — говорит он, — очень легко в конечном итоге просто ходить кругами». Женщины только что приехали из города, и поэтому могли подумать, что по ту сторону Водораздела есть еще одна община, похожая на Бокете. «Они, вероятно, никогда не думали, что направляются в глубокую темную пустыню». Серия из более чем сотни изображений, найденных на цифровой карте памяти камеры Лисанн, дает нам представление о том, насколько глубоким и темным оно было.
Сертифицированный судом судебно-медицинский аналитик Кит Розенталь говорит, что женщины могли быть уже потеряны в то время, когда были сделаны эти снимки. «Они могли сделать эти снимки, пытаясь отметить, где они уже были», — сказал Розенталь The Daily Beast после просмотра полного набора изображений. Он говорит, что фотографии могли быть задуманы как ориентиры, «на случай, если они попытаются вернуться тем же путем». Последнее изображение, которое у нас есть, на котором лицо Крис Кремерс поворачивается, чтобы посмотреть в камеру, когда она пересекает русло реки, также может быть красноречивым. «Выражение ее лица отличается от всех остальных изображений», — говорит Розенталь после увеличения и улучшения изображения. «По какой-то причине она здесь не выглядит такой счастливой». «Похоже, что все пошло не так, когда они сошли с основной тропы, — говорит Розенталь. Многие из тех, кто предпочитает верить, что Крис и Лисанн были убиты, указывают на тот факт, что они не оставили никаких очевидных прощальных сообщений своим близким, как это часто делают люди, застрявшие в пустыне.
Другие наблюдатели возражали, говоря, что потерянные женщины, похоже, беспокоились о сохранении аккумуляторов своих телефонов или что они могли стать жертвами внезапного кризиса, который не оставил времени для написания сообщения. Система регулярных ежедневных проверок сигнала, проводимых с iPhone, прекращается 6 апреля. Однако новые данные указывают на то, что по крайней мере одна из женщин действительно пыталась оставить после себя своего рода запись. Это правда, что ни на одном из спасенных телефонов нет письменных сообщений в виде текстов или SMS. Но если изображение действительно стоит тысячи слов, то изображения, найденные на каноне Лисанны Фрун, могут говорить о многом. The Daily Beast — первое средство массовой информации, получившее доступ ко всей серии снимков, сделанных той ночью, и это расследование знаменует собой первый случай, когда изображения были переданы на рассмотрение независимым экспертам. Считалось, что многие из этих фотографий были сделаны в полной темноте, но эксперты, с которыми консультировались в ходе этого расследования, выявили ранее неизвестные особенности ландшафта, скрытые на некоторых изображениях. Вот что мы знаем сейчас: все фотографии были сделаны в крутых склонах джунглей, и время между ними варьируется от нескольких секунд (вероятно, настолько быстро, насколько способна срабатывать камера) до 15 минут и более. Согласно отметке времени, сделанной камерой Лисанн SX270, эти снимки были сделаны 8 апреля. Это означает, что одной из женщин уже удалось прожить более недели без еды и крова в дикой местности. Несколько этих так называемых «ночных снимков» были опубликованы в прессе вскоре после того, как рюкзак был обнаружен. Снятые не по порядку и без контекста опубликованные фотографии породили новые теории заговора и даже сверхъестественные объяснения трагедии. Наши фотокриминалисты быстро развенчивают зловещую шумиху. «Я вообще не вижу никаких доказательств нечестной игры», — говорит Розенталь. Он говорит, что когда были сделаны фотографии, шел «довольно сильный дождь». Он указывает на то, что вспышка, отражающаяся от капель дождя, ограничила бы способность камеры делать снимки на расстоянии. Дождь также совпадает с записанной временной меткой, поскольку в сводках погоды указывается, что первый сильный шторм сезона дождей выпал на ночь 8 апреля. И это только начало истории камеры. Все изображения в последовательности «сняты практически с одного и того же места», — говорит Джордж Рейс, независимый судебно-медицинский аналитик, помогавший The Daily Beast в этом деле.
Голосование
Тема: Загадочная смерть в панамских джунглях (Прочитано 2405022 раз)