ХАТЫНЬВ ночь с 21 на 22 марта 1943 года в белорусской деревне Хатынь заночевали советские партизаны из отряда "Мститель".
Бригада «Дяди Васи» (Василия Воронянского).
Утром 22 марта партизаны вышли в сторону деревни Плещеницы.
Одновременно, из Плещениц, партизанам навстречу в направлении Логойска вышла германская военная колонна
- легковая автомашина в сопровождении двух грузовиков с украинскими полицаями из 118-го батальона шуцманшафт - 201-я германская охранная дивизия.
В легковушке ехал немецкий шеф первой роты 118-го (украинского) батальона капитан германской полиции Ганс Вёльке, направлявшийся на аэродром в Минске.
По пути германская колонна натолкнулась на женщин из деревни Козыри, работавших на лесозаготовке.
На вопрос о наличии поблизости партизан женщины ответили, что никого не видели.
Колонна двинулась дальше, но, не проехав и 300 метров, попала в партизанскую засаду.
После расстрела легковушки с германским офицером партизаны отошли в лес.
Полицаи потеряли убитыми трёх человек, включая капитана Ганса Вёльке.
Командир взвода полиции Василий Мелешко заподозрил белорусских женщин в пособничестве партизанам и,
вызвав подкрепление из германского карательного подразделения «Дирленвангер»,
вернулся к месту, где женщины рубили лес.
По приказу Мелешко 26 женщин были на месте расстреляны, а остальные были для дознания отправлены в Плещеницы.
Каратели были взбешены гибелью Ганса Вёльке, который был одной из икон Рейха - в 1936 году он стал чемпионом Олимпийских игр в толкании ядра и был лично представлен Гитлеру.
Устав прочёсывать лес в неудачных поисках партизан полицаи во второй половине дня 22 марта 1943 года окружили деревню Хатынь.
Пояснение - 118-й шуцманшафт батальон.
Костяк батальона германским командованием был сформирован в Польше в начале 1942 года из предателей Родины
- бывших командиров РККА украинского происхождения.
Затем формирование 118-го батальона было продолжено в Киеве.
В батальон вошли украинские националисты из распущенного немцами Буковинского куреня ОУН.
Командовал батальоном бывший польский майор Смовский.
Начальник штаба — бывший старший лейтенант Красной Армии Григорий Васюра, командир взвода — бывший лейтенант Красной Армии Василий Мелешко.
Германским «шефом» 118-го батальона был майор германской полиции Эрих Кернер.
Операция в Хатыни проводилась под руководством спецподразделения СС «Дирлевангер» (нем. "SS-Sonderregiment Dirlewanger").
Жители Хатыни ничего не знали об утреннем бое на лесной дороге, в ответ на который полицаями был применён принцип коллективного наказания непричастных гражданских лиц, нарушающий все правила и обычаи ведения войны.
По приказу Эриха Кернера и под непосредственным руководством Васюры полицаи согнали всё население Хатыни в колхозный сарай и заперли в нём.
Тех, кто пытался убежать, убивали на месте.
Среди жителей деревни были многодетные семьи: так, например, в семье Иосифа и Анны Барановских было девять детей, в семье Александра и Александры Новицких — семеро. В сарае заперли также Антона Кункевича из деревни Юрковичи и Кристину Слонскую из деревни Камено, которые оказались в это время в Хатыни.
Сарай обложили соломой, облили бензином, переводчик-полицейский Лукович поджёг его.
Деревянный сарай быстро загорелся. Под напором десятков человеческих тел не выдержали и рухнули двери.
В горящей одежде, охваченные ужасом, задыхаясь, люди бросились бежать; но тех, кто вырывался из пламени, расстреливали из пулемётов.
В огне сгорели 149 жителей деревни, из них 75 детей младше 16 лет.
Две девушки — Мария Федорович и Юлия Климович, чудом смогли выбраться из горящего сарая и доползти до леса,
где их подобрали жители деревни Хворостени Каменского сельсовета.
Позднее и эта деревня была сожжена оккупантами, и обе девушки погибли.
Из находившихся в сарае детей семилетний Виктор Желобкович и двенадцатилетний Антон Барановский остались в живых.
Витя спрятался под телом своей матери, которая прикрыла сына собой; ребёнок, раненный в руку, пролежал под трупом матери до ухода карателей из деревни. Антон Барановский был ранен в ногу пулей, и полицаи приняли его за мёртвого.
Обгоревших, израненных детей подобрали и выходили жители соседних деревень.
Ещё троим — Володе Яскевичу, его сестре Соне и Саше Желобковичу — также удалось скрыться.
Из взрослых жителей деревни выжил 56-летний деревенский кузнец Иосиф Иосифович Каминский (1887—1973).
Обгоревший и раненый, он пришёл в сознание лишь поздно ночью, когда каратели покинули деревню.
Ему пришлось пережить ещё один тяжкий удар: среди трупов односельчан он нашёл своего сына Адама.
Мальчик был смертельно ранен в живот, получил сильные ожоги.
Он скончался на руках у отца.
Иосиф Каминский с сыном Адамом послужили прототипами памятника в мемориальном комплексе.