Способность к абстрактному мышлению является одной из отличительных черт человека,
Кто-то проверял обезьяну на отсутствие абстрактного мышления? Любое мышление абстрактное, поскольку, например, животное боится любого огня, и даже его запаха, а не только того, который горит перед ним. Кстати, то обстоятельство, что каждое животное обладает индивидуальным характером, свидетельствует о наличии у них абстрактного мышления. Вот пример: при команде "белка" лайка начинает бегать от дерева к дереву и пытаться обнаружить на нём белку. А при слове "гулять" собака бежит за поводком и с радостью приносит его хозяину. О чём это говорит? О том, что у неё сформировались абстрактные образы белки и прогулки, которые ассоциируются с речевыми сигналами.
Далее. Зададимся таким вопросом: если человек является продуктом эволюции и ему присуще абстрактное мышление, то каким образом оно возникло в процессе этой самой эволюции? Мгновенно и сразу у всех? Разумеется, нет. Способности к мышлению развивались (и развиваются, я надеюсь) постепенно, медленно и по-разному у разных индивидуумов. Поэтому на какой-то стадии предки человека обладали лишь зачатками абстрактного мышления. Когда у предка возникли эти зачатки? Разумеется тогда, когда человек ещё не был человеком, а был животным. У животных имеются зачатки и разумного поведения, и абстрактного мышления, и память, и эмоции. Более того, многое животные способны ощущать себя как личности, обособленные от себе подобных, узнавать себя в зеркале и т.п. Кстати, тот факт, что животные общаются друг с другом, обмениваясь сигналами (информацией), тоже свидетельствует о наличии у них абстрактного мышления.
Резюме: никакой резкой и принципиальной грани между человеком и животным не существует. Это миф, придуманный в своё время Энгельсом. Есть лишь степень глубины абстрактного мышления, на которую способны животные и люди. Кстати, среди людей эта степень тоже далеко не одинаковая.