Итак, разумных альтернатив не много:
1) Южнее группы наших туристов, где то по Пурме, шли диверсанты. Поскольку это диверсанты, то снаряжение у них качественное, еда подходящая, дисциплина, подготовка. Им не мешали наледи и снежные заносы, они выходят к хребту, двигаются к Хотлатчахлю, уничтожают группу туристов, прихватывают радиоактивные носки и исчезают вновь по хребту к таинственному аэродрому.
Маловероятно
2) Группа туристов, в силу слабой подготовки оказывается в тупике - без помощи манси они не имеют перспектив. Пока есть тропа - они еще как то движутся, без тропы они проходят в лесистой зоне по 5 км в день, со скоростью 1,2 - 1,5 км/ч. Более того, погода не благоприятствует - по хребту они не могут двигаться из за сильного ветра. Идти к Отортену не возможно по лесистой зоне, поскольку нет мансийской тропы и они затратят неделю и полностью выдохнутся. По хребту им не противостоять ветру. Возможно, пришла мысль, что это проблема Ауспии, зато на Лозьве удобнее ("Спускаемся на юг в долину Ауспии. Это, видимо, самое снегопадное место."), второй вариант - попытаться идти по хребту и при непереносимом ветре ставить палатку. Видимо, эта идея и победила. А еще подразгрузиться в лабаз. Но раз они не могли противостоять ветру, то не могли. Может уже и кулаками начинали выяснять преимущество различных решений. Ведь проблема была только у Дятлова ( + кто ему сочувствовал?) и Золотарева (в меньшей степени). На склоне ветер мог и повалить пару стоек и началась паника и беготня. Но еще ранее Золотореву дали по хребту (как выяснила Вьетнамка), а кому и по куполу (судя по старым ссадинам). Может в палатке на склоне начали выяснять - почему дров не взяли, может кто просохнуть не мог в дырявой палатке на ветру. В такой обстановке шансов у них не было. Товарищей бросают и раздевают, гибнут невдалеке, но по разному.
Вывод - надо было не лабаз строить, а домой поворачивать. Кто повернул - выжил бы. Применяемые решения проблемы - невнятные и истеричные, надеяться особо не на что.
Добавлено позже:А конспиролог то один - Масленников, именно ему было важно прикрыть отправку неподготовленной группы фигой из схем, вот он и перетасовал переходы - после Лозьвы группа прошла лишь 3 киллометра, такое у них настроение было неподходящее для путешествий, а потом уже бодрячком поскакали к Горе Мертвецов, если бы не Огненные шары - этих молодцев ничем не остановить! А то что на самом деле доходяги с концом мансийской тропы уже ямку под костер не могли выкопать - опускает, мол, романтика хотлахчатля, студенты переволновались! И ведь такие темпы противоречат записям дневников, но никто не заметил, умно рассуждал, это ценнее фактов. А кроки исчезли
А когда руководителя, выпускавшего погибшую группу, назначали и поисками командовать - партийные боссы однозначно туман истории обеспечили. Тут попробуй разберись - как эта бодро неходячая команда с рваной палаткой, мешком крупы и 5 фотоаппаратами оказалась у какого то кедра с окнами.
Так что это история не про перевал, не про огненные шары, а про хитрое провинциальное руководство.
Кто то чуть Хлестаков, кто то чуть Чичиков.
Губернская жизнь!