Продолжим нагнетать антарктическую жуть.
Итак,Кровавый водопад.
Жутковатое чудо природы было открыто в 1911 году австралийцем Т.Гриффитом во время исследований Сухих долин Мак Мердо.Первоначально было предположено что воду окрашивают одноклеточные водоросли.Но...
Антарктика преподнесла учёным сюрприз: как выяснилось, в одной из скрытых полостей, герметично запечатанной 400-метровым слоем льда, уже два миллиона лет спокойно живут бактерии. Без доступа света и при полном отсутствии кислорода. Открытие (и его объяснение) поможет исследователям по-новому взглянуть на приспособляемость жизни к экстремальным условиям, в частности — случавшимся в далёком прошлом нашей планеты, а заодно и на возможность существования микроорганизмов на Марсе или Европе.
Сенсационную весть принесли Джилл Микуки из Дартмутского колледжа и её коллеги из ряда других институтов и университетов, проведшие не один сезон в изучении «Кровавого водопада». Этот сравнительно небольшой выход жидкого рассола по трещине, ведущей глубоко под ледник Тейлора, получил своё имя из-за красно-рыжего цвета, о происхождении которого нужно будет сказать особо.
Завершив шестилетний сбор проб из этого источника (спорадически включающегося и выключающегося), учёные установили — вода поднимает из глубин земли живые микроорганизмы, которые были заперты в скрытом резервуаре 1,5-2 миллиона лет.
О существовании жизни в подлёдных озёрах Антарктики учёные рассуждают с 1960-х годов, но точно установить этот факт мешали два обстоятельства — необходимость бурения сотен метров, а то и километров льда и опасения по поводу заражения уникальных закрытых экосистем «внешними» бактериями. Потому в том же легендарном озере Восток учёные всё «топчутся» на месте, хотя следы микроорганизмов там давно найдены, ещё на подходе скважины к границе лёд-вода.
Кровавый водопад же предоставил биологам уникальную возможность получить в свои руки образцы воды с огромной глубины без риска заражения «секретного» оазиса, спрятанного в одной из сухих долин Антарктиды. И вот теперь объявлено сразу о нескольких открытиях.
Генетический анализ показал — под толщей ледника Тейлора живут 17 различных видов микроорганизмов. «Это немного похоже на находку леса, который никто не видел в течение полутора миллионов лет, — говорит одна из участниц исследования Энн Пирсон из Гарварда , — Интригующе то, что эти виды во многом аналогичны современным организмам и в то же время совершенно отличны от них. Что, несомненно, есть результат проживания в таких суровых условиях столь длительное время».
Одно из условий — отсутствие растворённого в воде кислорода — показал химанализ проб. «Это был тот момент, когда впору кричать „Эврика!“ — говорит Микуки. Дальше начался настоящий детектив.
Во-первых, генетический анализ бактерий показал, что они родственны известным бактериям, которые используют для дыхания сульфат. Но изотопный анализ кислорода в сульфате (который также в изобилии присутствовал в воде из „Кровавого водопада“) привёл учёных к выводу, что подлёдные микроорганизмы, хотя и используют данное соединение в своих нуждах, — вовсе не дышат им. А чем тогда?
Ответ подсказал цвет водопада. Ещё раньше исследователи установили, что за рыжий оттенок отвечает ржавчина: вода, выходящая из ледяной трещины на божий свет, оказалась чрезвычайно богата растворимым двухвалентным железом, которое тут же окисляется, соединяясь с кислородом воздуха.
А двухвалентное железо там могло появиться, только если его поставляли микроорганизмы, конвертируя из трёхвалентного железа, нерастворимого в воде.
Таким образом, сформировалась стройная картина: 1,5-2 миллиона лет назад на этом месте был фьорд. Когда началось оледенение, уровень моря упал и сравнительно небольшой водоём на континенте оказался запечатан сверху мощным ледником.
Микробы же, попавшие в западню, „не растерялись“. Они всё это время жили, перерабатывая остатки органики, запертой вместе с ними, причём дышали они железом из окружающих пород (вместо кислорода) при содействии сульфата в качестве катализатора.
(Вся биогеохимия этого сообщества расписана в статье авторов открытия в Science, а некоторые детали — в пресс-релизе Дартмутского колледжа.)
Такой цикл учёные уже воспроизводили в лаборатории, но никогда не наблюдали в природе.
„Этот солёный пруд является капсулой времени, — радуется Джилл. — Я не знаю другой такой среды на Земле“.
Точный размер скрытого водоёма — неизвестен. Но предполагается, что он спрятан от солнца почти полукилометровой толщей льда, а тянется на расстояние почти четыре километра.
А ещё бактерии из-под ледника Тейлора являют собой живой пример микроорганизмов, которые могли бы развиться в суровых условиях Марса и Европы(спутник Юпитера).
http://wikimapia.org/18386771/ru/%D0%9A%D1%80%D0%BE%D0%B2%D0%B0%D0%B2%D1%8B%D0%B9-%D0%B2%D0%BE%D0%B4%D0%BE%D0%BF%D0%B0%D0%B4http://www.magicsunhotels.com/326-krovavyy-vodopad-antarktidy.htmlП.С.Марс в связи с Антарктидой вообще часто упоминают.В марсианском метеорите ALH 84001,найденном в Антарктиде,обнаружены следы чего-то похожего на бактерии.И именно в Сухих долинах Мак Мердо,из-за схожих с Марсом природных условий проходил испытания спускаемый аппарат автоматической межпланетной станции «Викинг»...
Тема: Жуткая тайна Антарктиды (Прочитано 47427 раз)