Декабрьским утром 1945 года по району Абердина под названием Торри, что в Шотландии, раздался крик. Этот район, некогда бывший самостоятельным городом, отделён от центра города рекой Ди. На побережье располагалось большое число пабов, которые всегда были заполнены моряками, возвращавшимися домой после окончания Второй мировой войны. В этих пабах всегда стоял шум и гам, поэтому тот крик никому не показался чем-то экстраординарным.
Через несколько часов после восхода солнца, когда город готовился к обычному будничному дню, офицер полиции в отставке по имени Александер Кинг в одиночку прогуливался по южному берегу реки. Это была среда, 13 декабря. Он, как обычно, следил за проплывавшими ветками и стволами деревьев. И вдруг среди водорослей и гальки Кинг заметил необычный белый предмет. Он наблюдал за ним несколько секунд, прежде чем осознал, что это была человеческая рука, отрезанная по локоть.
Кинг побежал к ближайшему телефону-автомату и вызвал полицию. На место прибыл детектив-суперинтендант Джон Вестлэнд, который впоследствии и стал вести это дело. На запястье руки был кусок бечёвки, который был завязан в так называемый бабий узел. А пальцы были слегка вывернуты и в ссадинах. Детектив, воспользовавшись помощью судмедэксперта из Университета Абердина установил, что рука была отрезана намеренно, а не принадлежала пассажиру потерпевшего крушение корабля. По снятым отпечаткам пальцам всего через 4 часа после обнаружения удалось определить, кому именно принадлежала найденная рука. Оказалась, что она принадлежала женщине, которая уже находилась в базе данных полиции. Её звали Элизабет Хэйден.
На момент исчезновения Бетти, ей только-только исполнилось 18 лет. Несколько предыдущих лет своей жизни она скиталась по разным работам. Она была официанткой, разделывала рыбу, подрабатывала прислугой. Как только ей надоедала или просто не приходилась по нарву текущая работа, она уходила. У девушки не было места жительства, что усложнила задачу для детективов. Она любила развлечения. Перед исчезновением её несколько раз видели в компании моряков, которые имели не самую безупречную репутацию. Её отпечатки пальцев находились в полицейской базе данных благодаря прежним арестам. Её описывали как легкомысленную девушку, однако она просто пыталась убежать от наскучившей работы на рыбных дворах.
После обнаружения руки были проведены проверки всех больниц на наличие записей об ампутации рук среди женщин. Когда таких записей найти не удалось, судмедэксперты предположили, что вероятность, что девушка с такой травмой может выжить, очень низка. Уже не оставалось сомнений, что девушку убили. Но если её убили, зачем было отрезать руку, почему бы её не оставить, не отделяя от тела?
Расследуя это дело, полицейские проверили каждый корабль в бухте, как внутри, так и снаружи. Если на момент случившегося корабль покинул порт в Абердине, его отслеживали до следующей остановки, и уже там обыскивали. Все дома, располагавшиеся вдоль побережья также были проверены офицерами. Офицеры снимали умывальники и отправляли их на экспертизу, проверяли сараи и сливные трубы на следы крови. Рассказывали, что домохозяйки всего города проявляли особое усердие при уборки домов, чтобы те выглядели презентабельно при проведении обысков. Ничего обнаружено не было.
Вскоре была восстановлена хронология событий последних дней Бетти. В понедельник перед исчезновением девушки её видели в компании четырёх других девушек, все они были подругами. Потом её видели идущий под руки с двумя военно-морскими офицерами. На следующий день её видели в районе Торри, затем в центре города, и в последний раз – в отеле типа «постель и завтрак» у гавани. Владельцем отеля был её друг. Бетти сообщили, что свободных номеров сегодня нет, и она ушла. По словам друга, её лицо не выражало признаков волнения или беспокойства.
В самый разгар расследования на берег в нескольких милях к югу от Абердина выбросило человеческую ногу. Однако удалось сразу же определить, что нога принадлежала мужчине и не имела отношения к делу.
К концу 1945 года полицейские попытались провести эксперимент, чтобы поймать убийцу Бетти. Полицейские взяли свиную ногу, похожую по размерам на отрезанную руку, и клали её в море в нескольких местах. Смысл заключался в том, чтобы узнать направление движения волн. В ходе эксперимента удалось установить, что чтобы рука попала в то место, где была обнаружена, её нужно было выбросить в том же районе Торри.
Но несмотря на результаты этого необычного эксперимента и тщательный поиск полиции, дело вышло из-под контроля, город переварил его. Джон Никол, офицер, который занимался этим делом, заявил о своём убеждении, что убийцей был местный житель, который изнасиловал Бетти. Возможно, убийство не входило в его планы, но что-то в итоге пошло не так. Он попытался спрятать тело в багажнике своей машины, однако рука не умещалась туда, поэтому он отрезал её и выбросил в воду. У полиции было несколько подозреваемых, но их имена так и не были названы. Спустя 10 лет после убийства интерес к делу возобновился, но полиция по-прежнему считала, что убийцей был местный житель, который и по сей день живёт здесь же, среди ничего не подозревающих соседей.
Тело Бетти так и не было найдено. Её рука стала неким экспонатом, она хранилась в банке в Маришальском колледже и лишь однажды Джон Никол продемонстрировал её во время лекции своим студентам. Несколько лет спустя при переезде колледжа в другое здание рука была выброшена за ненадобностью.
Тема: Руку выбросило на берег. Загадочное убийство Бетти Хэдден (Прочитано 2576 раз)