После каникул 2000 года, между 2 и 3 классом, Пегги пришла в школу изменившаяся. До того хорошая ученица, она потеряла интерес к учебе. Часто опаздывала, а иногда и вовсе пропускала школу. Порой замечали у нее синяки. Стала плаксивой, капризной и агрессивной, любая мелочь могла вывести ее из себя.
Единственный предмет, которым она еще интересовалась, был спорт. Она записалась в местное спорт-сообщество (куртка от которого и была на ней в день исчезновения). Однажды после тренировки мать нашла ее плачущей и отказывающейся идти домой, но причины она наотрез не называла.
Преподаватель спорт-школы сообщил, что она порой могла выражаться "в духе борделя", но никак не ребенка. Другая сообщила, что однажды застала ее в раздевалке "манипулирующей" со своим телом. Мать находила ее нижнее белье выброшенным в мусорку. Пегги отказывалась спать одна и ложилась вместе со своей младшей сестрой. Отказывалась одна принимать ванну. Отказывалась ходить к тем самым соседям-снизу. Не хотела возвращаться домой из поездки на отдых.
Со слов родителей, были "странные звонки" по телефону. Если трубку брал взрослый, то там была тишина, а если Пегги, то она потом говорила, что звонил "никто". И со слов Эрхана, отчима, эти звонки участились перед ее исчезновением.
Частенько она делала домашнее задание в местной забегаловке, когда ее матери не было дома. Хозяин пивнушки сообщил, что она запиралась с его взрослым слабоумным сыном в подсобке и они "делали всякие штуки" (ничего себе заявочки). Этого слабоумного сына, Ульве, потом и посадили. А потом оправдали.
- Эрхан, отчим. Как оказалось, его родная, младшая дочь - вовсе не его. (Я вот удивлен, что он оказался удивлен). Это посчитали возможным мотивом к мести ее матери. Но вроде как он был в тот день на работе и потому его исключили из числа подозреваемых.
- Роберт Е. Местный житель, отсидевший 3 года за неподобающее поведение со своими падчерицами. Но в доме не нашли никаких улик.
- Йенс Б. Тот самый сосед-снизу, у которых девочка могла проводить время до прихода матери с работы.
На вопрос, что они делали в момент примерного возвращения девочки со школы, он сказал, что жена спала, а он сидел за компьютером. Когда позже выяснили, что с 13-18 до 14-06 на компьютере не была нажата ни одна клавиша - он начал сочинять другие истории. Но опять же никаких твердых улик.
- Хольгер Е. Адаптированный брат Йенса Б, соседа-снизу. На момент исчезновения девочки ему 17 лет. В основном проживал у бабушки с дедушкой на ферме возле города Халле. Часто бывал у брата в гостях. У девочки в тетрадке нашли записку с его именем, адресом и телефоном, написанную его рукой. На шее носил кулон с фотографией девочки. Мало того, в его комнате нашли десятки фото, картинок и записей от Пегги или о Пегги. Еще мало? Нашли СД, с записями детской порнографии и фото Пегги. На вопросы, с чем это связано, сказал, что он в очень близких отношениях с Пегги, но "как брат". Она жаловалась ему на избиения от ее отчима Эрхана, и мечтала жить с ним в Халле.
В Лихтенберге, дескать, последний раз был летом 2000 года (то самое лето, когда Пегги вдруг кардинально изменилась, как мы помним). Но бабушка напомнила, что он был там в январе 2001 года. А по фото у родни выяснилось, что он там был на Пасху 2001 года, 15 апреля, т.е. незадолго до ее исчезновения. И это только то, что нашли. Мог там бывать в любое время - езды там полтора часа на машине. Прав у него не было, но достоверно известно, что он рассекал без всяких прав, и на машине деда, и на машине брата Йенса Б, "соседа-снизу".
Насчет алиби сказал, что 7 мая был в ПТУ. Однако по записям в журнале посещений оказалось, что его не было не только самого 7 мая, а еще неделю до и два дня после. Одногруппники, правда, видели его 8 мая, и с их слов он был вне себя и подговаривал их поехать "избить отчима (Эрхана)", как наиболее вероятного виновника исчезновения девочки. Еще оказалось, что у него была 11-летняя подружка, которая рассталась с ним как раз перед пасхой.
Сложно сказать, какие еще письмена на небе нужны были полиции, но всего этого полиции оказалось мало. И они засудили другого, местного дурачка.
А отпущенный Хольгер Е., как оказалось позже, развратил малолетнюю дочь своего адаптированного брата Йенса Б. (соседа-снизу, который напрочь не помнил, что же он делал во время исчезновения Пегги). И того мало. Через несколько лет изнасиловал _собственную_ двухлетнюю дочь. За что и сел, наконец.
Ульве Кулач. Сын владельца местного трактира. IQ 60 с чем-то. Баловался с Пегги какими-то делами, запершись в подсобке папиной пивнушки. Полиция долго раскручивала его на убийство, не стесняясь в средствах. И посадила. Но потом эти "средства" все же вызвали сомнения в справедливости посадки, и Ульве выпустили из тюрьмы.
Мануэль С. Местный фермер. По одной из многочисленных версий, рассказанных Ульве, под давлением полиции, это он помогал спрятать тело (едва ли кто-то бы поверил, что Ульве сам смог бы такое провернуть). Но тогда версия не получила подтверждения. После нахождения девочки, якобы анализ обнаружил, что в останках есть следы какой-то там пыльцы, нехарактерной для леса, места находки, а раз "пыльца" - то это фермер, и Мануэля снова взяли. И он даже признался. Но потом отказался, заявив, что сделал это после десяти часов допроса. К тому же, как оказалось, он не смог правильно сказать, что он сделал с обувью девочки (этого не было в прессе, и знать это мог бы только настоящий убийца). И его пришлось отпустить.